はじめに

高齢化、現役世代の減少、社会保障費の増大......。

日本の未来、そして医療の未来はどうなっていくのでしょうか。

いわゆる「団塊の世代」が80歳を超え、その子どもの団塊ジュニア世代も60歳間近になる２０３０年に向けて、マンパワーの確保や業務負担の見直し、生産性向上などとともに、テクノロジーの最大活用が求められています。

今、社会では「第4次産業革命」が進んでいます。第4次産業革命とは、あらゆるモノがインターネットにつながるＩｏ Ｔ（Internet of Things）、人工知能（ＡＩ）、ビッグデータ、ロボティクスなどの新しい科学技術を活用することで、産業構造だけでなく生活や人との関わり方まで含めた事柄が根本的に変わる大改革とされています。この第4次産業革命と時期を同じくして、ＶＲ（仮想現実）・ＡＲ（拡張現実）・ＭＲ（複合現実）、次世代通信規格の5Ｇ、ブロックチェーン（分散型台帳）、ＢＭＩ（ブレーン・マシーン・インターフェース）などの新たな技術革新も進んでいます。まさに、第4次産業革命時代にテクノロジーは大きな変化を来し、それによって社会は歴史的な転換点を迎えているのです。

私は、この第４次産業革命に関連したテクノロジーが医療現場でも活用されるようになる時代の日本の医療を「医療4.0」と呼ぶことにしました。

日本における医療の歴史は、１９６０年代に国民皆保険制度が実現して今の医療提供体制の礎ができた「医療1.0」、高齢化が懸念され始め老人保健法の制定や高齢者保健福祉の10カ年計画であるゴールドプランが策定され、今につながる介護施策が進んだ１９８０年代の「医療2.0」、そして２０００年代のインターネットの広がりとともに電子カルテをはじめとした医療のＩＣＴ化が進んだ昨今の「医療3.0」と続いてきました。これが第4次産業革命時代の社会の変化に合わせて、医療分野も新たなフェーズに突入していきます。

ここで誤解がないよう説明しておくと、第4次産業革命のテクノロジーさえあれば日本の医療は良くなるはず、と根拠なく言っているわけでは決してありません。テクノロジーはあくまでも手段です。ただ、適切に活用すればとても有用な手段なので、今まで解決できなかった医療現場の課題に、新たなアプローチを提示してくれる可能性があります。

そこで、本書では日本の医療の未来を築くべく、精力的に活動をしている30人の医師にインタビューを行いました。各専門領域で活躍している30人の医師たちの多様な取り組みには、きっと新たな気づきがあることと思います。そして、第4次産業革命のテクノロジーが医療現場を変える可能性について様々な視点から語られ、２０３０年の医療の姿が、点ではなく面として捉えられるようになると確信しています。

繰り返しになりますが、社会は今、第４次産業革命とその関連のテクノロジーによって大きな転換点に立っています。これに伴い、医療も必ず大きく変わっていきます。その変化の足音は、本書を手に取ってくださった皆様には聞こえているのではないでしょうか。

新たなテクノロジーで、今まで解決できなかった医療現場の課題が解決できるかもしれないと思うと、なんだかワクワクしませんか？ 本書をお読みいただき、「医療4.0」の未来を想像することで、今の医療現場の課題解決に少しでも貢献できれば、大変うれしく思います。

加藤 浩晃