特集
最新の超音波活用術－運動機能評価から超音波ガイド下手術まで－

近年の超音波機器の技術発展は目覚ましいものがあります．スポーツ医療の分野でも，超音波機器を用いた情報収集およびその活用は，もはや新しいものとは言えなくなっています．その中で，研究面だけでなく臨床やスポーツ現場においても，ユーザーにとって有用な情報を提供する新たな機能が開発されつつあります．

従来のドプラ法による血流評価では限界とされていた低流速血流を描出するSMI（SuperbMicrovascular Imaging）技術，軟部組織の硬さを評価する超音波エラストグラフィの中でも，より再現性の高い定量評価が可能となる超音波剪断波エラストグラフィ（shear waveelastography）, CT やMRI のリファレンス画像と同期させることで病変や腫瘍の位置の特定が容易となるSmart Fusion 技術，スペックルトラッキング法という心臓超音波検査を活用したスポーツ心臓の評価，より正確な動きを描出する荷重条件下での超音波計測法の開発，スキャンモードと表示方法をうまく組み合わせることで可能となった超音波3 次元画像の再構築技術など，技術面での進歩は近年すさまじいものがあります．

また，超音波機器の種類についても，ユーザーが必要とする環境に適応させたさまざまなラインアップがみられるようになっています．研究に用いられる高画質・高機能のハイエンドタイプ，クリニックや健康増進施設などで汎用される普及タイプ，スポーツ検診や遠征・帯同といったフィールドで用いやすい軽量・コンパクトなタブレット型，病棟や訪問医療にも携帯できる携帯型（ポケット型）など，ユーザーに適した機器の多様化が進んでいます．

さらに，手術室の環境にあったコンパクトな超音波機器を用いることで，新たな試みとして超音波ガイド下またはアシスト下手術が開発されつつあります．超音波ガイド下での靱帯縫合術，超音波ガイド下腱切離術・腱縫合術・腱剝離術，超音波ガイド下骨片切除術，超音波を用いた選択的神経伝達麻酔によるwide awake surgery といったように，新たな手術法の開発にも目を見張るものがあります．

この特集では，Ⅰ．超音波機器の技術革新アップデート，Ⅱ．超音波機器のユーザー環境に応じた多様性，Ⅲ．超音波ガイド下手術の3 部構成とし，それぞれ最先端技術を実際に活用されている先生方に詳説していただきました．超音波技術の最新の活用術について，皆さんの知識をアップデートしていただくことで，今後のさらなる発展へとつながっていくことを期待しています．

特集編集：熊井　司（早稲田大学教授）