はじめに

この度、縁あって『こんな対応NG！非専門医のためのリウマチ膠原病診療』出版の機会をいただき、大変光栄に思っております。

埼玉県は「日本一の医療過疎県」であり、現在に至るまで長らく、人口当たりの医師数が全国最下位の状態が続いています。同時にリウマチ膠原病内科医も埼玉県は人口を考えれば非常に不足しております。私が普段診療に携わっている埼玉北西部においては、数十万人規模の地域において、広範囲に渡りリウマチ膠原病内科医の常勤医が不在となっているのが実情です。

私はかつて、ゼリーフライ、忍城、さきたま古墳群で有名な行田市でリウマチ膠原病の専門外来を行っていました。行田市も近隣都市を含めて常勤のリウマチ膠原病内科医が不在であり、大学病院も遠方であることから、リウマチ膠原病診療を行うにあたっては厳しい環境でした。そして、リウマチ膠原病内科医が不足している環境から、非専門医の方々の役割が非常に大きいことを実感しました。しかし、リウマチ膠原病という専門性の高さから、対応に戸惑われた非専門医の方々が多かった印象でした。私も専門外の内容についての対応の難しさは理解しておりますし、決して責められることではありません。しかし、やはり患者さんの不利益になることは避けなければならず、そのために非専門医の方々がどうあるべきかを考えるようになりました。

近年、関節リウマチは治療の進歩により、疼痛や変形を来すことなく生活出来るまでに改善することが期待出来るまでに至っています。関節リウマチ以外の膠原病も診断や治療は着実に進歩し、生命予後やQuality of Lifeも改善してきています。しかし、それはあくまで最初から最後まで理想的な診療が行われることが前提であり、専門医が不足している現状から、真の意味での理想的なリウマチ膠原病診療の実現は十分出来ていないことがあります。

「医療は進歩しても普及しなければ意味がない」と私は日頃から感じています。留学から帰国した後は、行田市の隣町で、大都市でありながらリウマチ膠原病専門医不足が深刻な熊谷市と、山に囲まれた都市であり、医療過疎が課題となっている秩父市で外来を行い、非専門医におけるリウマチ膠原病診療のあり方を模索していき、本書が完成いたしました。本書により非専門医の方が適切にリウマチ膠原病患者さんと向き合い、一人でも多くの方を救うことが出来れば心から喜ばしく思います。

また、本書を監修いただきました三村俊英先生を始め、埼玉医科大学リウマチ膠原病科の医局員の方々には正しいリウマチ膠原病診療についてご指導いただき、それに基づいて多くの経験を積むことが出来た結果、本書が実現したものと思っております。

この場を借りまして厚く御礼を申し上げます。

令和2年3月吉日

埼玉医科大学リウマチ膠原病科
和田琢