人類は二足歩行機能を持ち，上肢を自由に使うことで文明を発展させてきました．その代償として，腰には日常的に物理的負荷が加わり続け，腰痛は人類の8割以上が人生で一度は経験する症候となっています．

一言で腰痛といっても，その震源地（病態）は人によってさまざまであり，その対処方法も異なります．誰かに有効であった方法が，ほかの人には効果がないということはよく経験することです．そのため腰痛者の1人ひとりの病態を把握することが求められますが，画像検査で見ることのできる病態は少なく，もし見えてもその病態が真の震源地ではない可能性もあります．しばらく前に喧伝された，"腰痛の8割は原因不明"というのは，画像検査で見ることのできる腰痛の病態は2割程度であるという意味です．

腰痛者1人ひとりの病歴を詳細に聴取し，どの動作で痛みが出るのか，どこに圧痛があるのかを診れば，ほとんどの腰痛の震源地を推定することができます．詳細な画像検査や組織学的検査を行わなければ，真の病態診断にはならない，という方もいるかもしれません．しかし，手術などの侵襲的治療を必要とするほどではない腰痛はさまざまな診察所見から病態を推定して，その病態に最適な対処方法を示し，それを実践させることで改善していきます．今の腰痛診療界の大きな問題は，簡単に行える最低限の評価を行わずに画像所見のみで病態不明と決めつけ，効果のない物理療法や中枢にまで作用する薬を使って治したつもりになっているところにあるのではないでしょうか．

腰痛の重症度には，動作時の違和感程度の軽いものから，睡眠を妨げるほどの激痛までさまざまな震度（程度）があります．このため腰痛を主訴に受診している患者に対して，臨床家はその病態の部位を推定するとともに，その障害程度を評価し，現状に合った最適な対処方法の提示が必要です．

このように腰痛の"震源地と震度"を適切に評価することが腰痛のプライマリ・ケアには求められます．

従来の整形外科教科書による腰痛の解説は，障害程度の高い病態について詳述されていますが，障害程度が低いものの日常の診療で診る機会が多い腰痛については良い成書がありませんでした．本書は整形外科外来のみならず，総合診療科や一般内科外来において腰痛を診る際や，スポーツや教育の現場において腰痛者を評価する機会のあるトレーナーや養護教諭にも活用できるように，平易な言葉での解説を心がけました．本書の情報が広まり，初診時に適切に病態と障害程度が評価され，最適な対処が行われるようになることで，難治性の慢性腰痛に進展し，医療機関を徘徊する，いわゆる"腰痛難民"がいなくなることを期待します．

2018年10月

金岡 恒治