特集にあたって

身体を動かすために重要な機能の一つである関節機能は，その機能障害を生じることによって下肢関節であれば立位や歩行はもちろん，上肢においては物を持つことや着替え，食事等のさまざまな日常生活動作を阻害する．関節は骨と骨をつなぎ，その形態や構造の他，筋肉，関節軟骨，関節包，靭帯といった多様な構造物から構成されている．実際にリハビリテーション治療では，疾患や障害により失われた関節機能の回復を目指す他，機能障害を補うため，他の機能が保たれている関節や代替手段による代償が行われる．こうした代償方法を獲得するために，さまざまな訓練治療や補装具等によって日常生活が維持できるようリハビリテーション治療が行われている．

関節疾患の急性期は，その関節機能を保護するためにまずは安静が指示され，疼痛や関節破壊の原因となっている病態を取り除くことが一般的に行われる．しかし急性期を過ぎて永続する障害や疾患を抱え，こうした治療が長期化してしまうと，安静による活動制限が二次的に廃用や拘縮等を招く．さらに，障害や疾患を抱えた患者にとって，さらなる侵襲的な治療はリスクが高くまた手術も難しくなり課題が多い．さらに機能障害を補うために習得した代償方法によって，長期経過の中で機能が保たれている他の関節の障害等の二次的な機能障害を招くこともある．

本特集では，急性期治療の後に疾患や障害を抱えた状態で社会復帰した患者に長期的にどのような問題が生じるのか，活動性を維持するためには何に気を付けなければならないのかといった点にフォーカスを置いて経験豊富な先生方に解説をしていただいた．さらに，疾患や障害固定後の慢性期の長期経過の中で，疾患や障害によって引き起こされる二次的な障害が課題になることがあり，これを回避するためにはどのような治療や支援が必要なのかについても取り上げていただいた．

脳梗塞後遺症では膝関節や足部変形を中心に泉知子先生らに，脳性麻痺者の移動機能を中心とした下肢関節について朝貝芳美先生に，上肢関節機能を中心として車椅子利用者や脊髄損傷者については梅本安則先生らに，四肢外傷と関節拘縮について吉田直記先生らに，関節リウマチについては菊地尚久先生に，血友病に伴う関節機能障害については後藤美和先生らにご執筆いただいた．今回特集で取り上げた疾患は，一部で限られてはいるものの，長期経過の中で臨床診療の場面で対応することも多いと思われる障害や疾患を採用した．年齢を重ねることに加えて，疾患や障害の長期的な経過の中で特有の課題に焦点を当て，その治療や知見についてご説明いただいた．本特集が読者の皆様にとって，実際の臨床現場において役に立つ内容であれば幸いである．

（編集委員会）