序文

「やさしい自律神経生理学　命を支える仕組み」が中外医学社から刊行されて8年になる．アショフの概日リズム，キャノンの交感神経‒副腎髄質系，ヘスの防衛反応など，本著には前著の図が多く登場する．その一つ一つの現象が，いかにして導き出されたのか，解説しているのが今回の書である．「ベル・マジャンディーの法則」や「全か無かの法則」，「刺激伝導系」や「侵害受容器」など，解説しているのは自律神経系の現象に留まらない．生理学のテキストに記されているこれらの用語や法則は，命を支える仕組みの研究に命を燃やした若者たちの渾身の成果であることを，読者は知ることができよう．

本書は「体性‒自律神経反射」の研究経緯に主眼を置いているが，この研究はそもそもは第２章に登場するシェリントンの「体性‒運動反射」の研究に端を発している．シェリントンは20代のときに脊髄性反射に興味をもち，その詳細を調べるようになっていった．神経系の基本「シナプス」という概念に彼が辿り着けたのは，膝蓋腱反射などの脊髄性反射を観察し続けたからである．実験を通して人間の本質を追求したとして，シェリントンを敬い，憧れた科学者らは20世紀に数知れない．その偉業はクッシングやペンフィールドら臨床で活躍する人々にも受け継がれ，脳神経外科領域の発展へと繋がった．抗菌薬を生み出したフローリーも弟子のひとりである．

シェリントンの仕事に影響を受けた研究者は日本にもおり，その人はシェリントンの脊髄性の運動反射を内臓の反射に広げていった．体性—自律神経反射といわれるこの反射は，マッサージや温冷湿布，鍼灸，按摩，カイロプラクティックなど，今日の物理療法を支えるメカニズムであることがわかっている．しかし脊髄性の内臓反射は長い間受け入れられず，意味がないと言われ続けた．人ひとりが一生になせる仕事は多くないが，小さな成果であっても事実でさえあれば，研究を積み重ねることで医学に貢献できる日はやがて来るのだろう．

本書の医学的な内容はもちろん事実だが，会話や人物の心境等に関する記述は，論文や総説等から読み解いた筆者の想像にすぎない．若い読者層が読みやすいようにこのような形式をとったが，誤りがあった場合は許していただきたい．

本書に記されている生理学的な事実は，動物実験によって得られた．電気生理学が大きく進展した20世紀とはそういう時代であり，動物と真摯に向き合う生理学者らにとって徹夜は当たり前だった．今とは違う世界かもしれないが，彼らのまっすぐな生き方が，現代を生きる人々のなんらかの励みになれれば幸いである．

本書執筆のきっかけを下さった日本良導絡自律神経学会会長・伊藤樹史氏に感謝の意を表する．第7章と第8章に関し，筑波技術短期大学名誉教授・西條一止氏，元東京カレッジオブカイロプラクティック副校長・村上佳弘氏，BAS社　社長・山本勝信氏にお話を聞かせていただいた．執筆にあたり，東京医科歯科大学名誉教授・大塚正徳氏と筑波技術短期大学・人間総合科学大学名誉教授・佐藤優子氏，医師・鈴木聖梧氏に多くの助言をいただいた．本書は中外医学社の格別なるご厚意なしには出版に至らなかった．コロナ下にもかかわらず，ご尽力いただいた取締役の小川孝志氏，企画部の岩松宏典氏，鈴木真美子氏，編集部の歌川まどか氏をはじめとする中外医学社の皆様に，心より深く敬意と感謝の念を表する．

令和5年夏

鈴木郁子