序

超高齢社会である我が国において高齢者医療およびその基盤となる学術領域である老年医学の重要性については議論の余地がないであろう。一方で、高齢者医療にはまだ以下のような多くの課題がある。（1）エビデンス不足：薬物療法などの医療行為に関するエビデンスが乏しいこと、（2）多疾患併存（multimorbidity）：専門領域以外の複数の疾患と老年症候群を抱え、多彩な病像、障害を呈する高齢患者への対処に難渋すること、（3）安全性とコスト：医原性疾患が多く、濃厚な医療提供はふさわしくない場合がしばしばあるが、年齢や障害、経済的理由による過少医療も懸念されること、（4）多様な医療現場：急性期・回復期・慢性期病院、介護施設、診療所、在宅医療など機能もリソースもさまざまな現場でそれぞれに適した医療が求められること──など。欧米でも、臓器別に断片的な医療は多数提供されると転帰不良となること、エビデンスに乏しいという学会合同声明があることなど、同様に問題提起されている。

このように、高齢者への多様な医療提供は難易度が高い。長寿社会になり、年齢も幅広いが、病態や併存症から心身の機能、生活環境に至るまで非常に多彩である。また、高齢者に対する医療では求められるアウトカムも若年者とはやや異なり、死亡率の低下よりもQOLの改善や身体機能の回復が重視されるようである。それらへの個別化医療を提供するための概念や根拠を提示するのが「老年医学」であり、世界的にもまだまだ発展途上ではあるが、日本老年医学会は2023年現在、設立65周年を迎えた。「老年薬学」は、高齢者特有の薬物療法や薬学の加齢変化を研究する学術領域であるが、老年医学と密接に関連する。逆に老年医学においては、老年薬学は必須の領域である。上記のように、多病の高齢者はポリファーマシーである場合も多く、薬物動態と薬力学の変化を背景とした薬物有害事象のリスクも高いからである。したがって、老年薬学は薬剤師と薬学者のみならず、高齢者医療と老年医学に携わる全ての方が学ぶ必要のある学問である。

我が国の老年薬学を発展、普及させる目的で創設されたのが日本老年薬学会であり、設立は2016年と歴史は浅いが、2023年には「日本老年学会」にも8番目の学会として加盟し、日本老年医学会とも協力して日本の老年学の一翼を担い、ますます発展することが期待される。ちなみに、日本で初めて老年薬学が教育に取り入れられたのは、日本老年薬学会創設者の1人である福島紀子先生が、慶應義塾大学薬学部に「老年薬学」カリキュラムを作成したことが端緒である。世界的にも「老年薬学」（geriatric pharmacy）を冠する学会・団体は見当たらず、この分野では日本が世界のトップランナーと言える。

さて、本書「ケースで学ぶ 老年薬学」であるが、名称の通り、症例・事例を通して具体的にイメージしながら老年薬学を学んでいただく構成となっている。日本老年薬学会の公式書籍に「老年薬学ハンドブック」があるが、そちらは老年薬学のエッセンスをまとめたコンパクトな入門書、本書は総論から各論、そして基礎から実践まで網羅した教科書として使える内容となっている。また、日本老年薬学会の老年薬学認定薬剤師制度でも活用いただくべく、同学会の認定試験小委員会委員や指導薬剤師による査読を受けている。これから老年薬学を学ぶ学生から老年薬学認定薬剤師を取得しようという薬剤師、現場の医療・看護・介護専門職、さらには学生に老年薬学を教える教員まで幅広く活用いただければ幸いである。

2023年12月吉日

秋下 雅弘