はじめに

在宅医療には医師が行う訪問診療と往診，看護師による訪問看護，作業療法士・理学療法士・言語聴覚士による訪問リハビリ，薬剤師による訪問服薬指導などが含まれます．在宅医療を利用して自宅で闘病されている患者さんをサポートするために役に立つ保険適用漢方薬をわかりやすく解説し，そして利用できる書籍になりました．

僕はリハビリクリニックの産業医もやっています．そのリハビリクリニックは僕の大学時代の同級生である院長が黎明期から訪問診療を積極的に行っています．産業医業務の傍ら，院長の在宅診療のお手伝いなども行っています．

そして僕も本日，前期高齢者になりました．高齢者（65歳以上）の人数は2042年にピークを迎えると予想されています．4,000万人弱が高齢者になります．そして毎年150万人前後が亡くなっています．僕が生まれた1959年頃までは自宅で死を迎える人が大半でした．1961年に国民皆保険制度が始まり，徐々に病院で最期を迎える人が増え，最近は8割近い方が病院で亡くなっています．2042年以降は高齢者数が減少に転じると予想されているため，病床を増やして病院で看取るよりも自宅で看取るほうがその後の対応が柔軟に可能だという医療政策的な観点から在宅医療は歓迎されたと思っています．

しかし，ゼロから始まった在宅医療のスタートです．やっと緒に就いたと思っています．ですからいろいろな在宅医療があります．そしていろいろな専門領域の医師が在宅医療に携わっています．いろいろな在宅医療があるなら，そこで漢方薬が活躍する機会もあるだろうと僕は思います．そして漢方薬が本当に役立つなら，多くの医師に浸透していくでしょう．

今回のフローチャートは，麻生飯塚病院で研鑽を積み，「在宅医療で一番漢方薬を使っている」と自負する土倉潤一郎先生にフローチャートを担当していただきました．在宅医療で漢方薬は相当役に立つという実体験に基づいての執筆です．漢方薬の有用性を熱く語っています．是非とも在宅医療の実臨床での魅力を堪能してください．

僕は母を看取った経験とリハビリクリニックでの在宅診療を垣間見ている立場で執筆しました．特に，僕はできるだけフェアな立ち位置で，冷めた目線で執筆しています．そんな著者2人の漢方薬に対する熱量の差を感じながら，みなさんなりの在宅医療の立ち位置で漢方薬を使ってください．

漢方薬は臨床試験を経ずに経験的な有効性から保険適用されました．しかし，臨床試験がなくても上手に使えば有効です．ここでいう「上手に」に古典の読破や漢方診療は実は含まれません．実際に患者さんを診て，困った時に使うことを繰り返すと漢方薬は自然と「上手に」使えるようになるのです．みなさんなりの「上手に」漢方薬を使うヒントに本書がなることを願っています．

漢方薬は必ず役に立ちますよ．それぞれの立場での在宅医療に！

2024年2月24日

新見　正則