『超音波エキスパート』シリーズ第1巻として『頸動脈・下肢動静脈超音波検査の進め方と評価法』が出版され2年半の時を経て，この度シリーズ第6巻として「下肢静脈疾患」に限った形で出版されることとなりました．記述の中心は，深部静脈血栓症と静脈瘤にまつわる内容です．

深部静脈血栓症は，その合併症である肺血栓塞栓症の対策と合わせて，循環器領域の疾患とした対応でなく，今や感染症対策と並んで医療機関全体として取り組まなければならない問題となっています．小生は，さまざまな学会や講習会で深部静脈血栓症の超音波検査での評価について実演を交えて講演をする機会が多いのですが，参加者が臨床検査技師や循環器医だけでなく，消化器や泌尿器，婦人科，整形外科，脳血管内科，脳神経外科，血液内科，麻酔科など実に多くの診療科の医師が参加されている状況をみて，この分野への関心の高さを実感します．

また，下肢静脈瘤は，日常の臨床現場でしばしば経験する疾患なのですが，適切な診断・治療がなされず経過している例も少なくありません．超音波検査はこの静脈瘤に対して単に診断だけでなく，静脈瘤治療に対して行う静脈マーキングにおいてもきわめて有用な手段となります．

超音波が医療分野で使われて半世紀が経ちました．いくつもの新しい技術が開発され，今まで見えなかったモノが見えるようになってきました．近年では装置がフルデジタル化され，さらに開発のスピードもアップしました．実際に検査していても，最近の超音波診断装置の進歩には目をみはるものがあります．下腿のヒラメ静脈内の血栓や太さ2 mm程度の交通枝が容易に明瞭に描出できるようになりました．しかし，いくら装置が進歩しても，やはり使いこなしてこそ価値のある装置です．検査者の知識，技量が求められるのが超音波検査の奥の深さであり興味の絶えないところです．しかしながら"検査者によって結果が異なる"面も持ち合わせています．

本書は，下肢静脈超音波検査の技術書という形態をとりながら，深部静脈血栓症や静脈瘤についての解剖や身体所見，鑑別診断，病理，発症機序，治療，予防など，より広い視野で静脈疾患を捉えてもらおうと企画しました．執筆は，さまざまな領域の第一線でご活躍の先生方にお願いしました．これから検査を始める方にはアプローチの基本や解剖から読んでいただくとよいでしょう．また，検査を始めてさまざまな疑問をもつようになった方にとっては日頃の疑問が解けるような記述が多いはずです．また，検査の背景となる静脈疾患の全体像がさまざまな切り口で解説されています．本書が"超音波エキスパート"になるための『超音波エキスパート』となれば幸いです．

2006年11月

編集代表　佐藤　洋