本書を手にとって下さった方たちの中には，病院勤務の先生や開業医の先生もいらっしゃると思います．また，御身内にがんの患者を抱える家族の方もおられるでしょう．本書に出てくる患者の話は，ごく限られた地域での特殊なことではなく，どこででもありうる話です．

医者というものは，大学病院時代には医局があり，学生時代をよく知る同級生が近くにいて，自分が知らないことも恥じることもなく，何でも聞ける状況がありました．つまり，さまざまな患者の病状を相談できる場所がありました．誰もが経験しておられることと思います．しかし，大学病院と言うところは長年にわたり居残れる（？）場所ではありません．あくまでピラミッド型で，年々同期は減ってくるのが当たり前なのです．

今現在，開業を考えておられる先生方，すでに開業されている先生方，専門性はあるにせよ，いろいろな問題を含んでいます．元来開業医というものは孤独で，相談したくとも近い診療所間では競争意識もあり，時間的にもなかなかうまくいかない．そう思われるのが当然でしょう．幸いに，医師会の地域医療を6 年から10 年以上経験していた私たち数名は，そのような競争意識もなく，忌憚なく普段から専門の知識を尋ねたり，教えたりすることができていました．

平成18 年に在宅療養支援診療所の届け出をするにあたり，たまたま集まった5 人でした．在宅特化型の診療所も増えては来ていますが，既存の診療所の今後を考えると，なにか現状の自分たちのスタイルを残しながら，できることはないかと思っていました．

その中で，専門医の継続のための学会出張や高齢になった地元の両親などの世話，法事など，個人で抱える用件が増える一方で，受け持つ在宅患者の数は増え続けている現状があり，お互いに悩みを抱える日々を送っていたのです．

まずは5人でチームを組み始めて，いろいろ大変かとも思えましたが，けっこうやってみるとできるなあ～という感覚を持てました．

詳細は本書を読んでいただければわかっていただけるとして，その後の私たちは，増えゆく在宅患者を診るにあたり，もっと多くの先生方が在宅患者を診てゆける方法はないかと，さらに考えるにいたりました．無理にではなく，自然にグループができるように，患者への対応が同じだと判断できる医師同士のお見合いパーティーならぬ在宅療養支援診療所の在宅関連の勉強会を開始しました．そこで，数組のグループができてきています．

何でもそうですが，初めは何も知らなくて当たり前，そこをスタートにして，知らないから聞いても当たり前，教えてよ...から始まる勉強会を重ねるうちに顔見知りとなり，いろいろ話すうちに難渋症例を相談したりする機会が増え，拡大していっています．

今後ともこういうグループ診療が診療所連携でも進んでゆくことを祈ってやみません． さあ，あなたもやってみましょう！

平成26年1月

横林　文子