失神は全人口の0.6％が1年間で発症する症状といわれており，まれではない症状の一つです．失神患者の多くが，来院時には何の自覚症状も持ち合わせていないことが多く，さらに複数の分野に及ぶ多数の疾患が鑑別疾患として考えられるため，診断・治療と進むことが非常に難しく，筆者も以前は一抹の不安を持ちつつ失神患者の診療に当たっていました．

循環器内科の研修を開始した横浜南共済病院循環器内科では，西崎光弘先生が精力的に失神の診療を行っていましたが，他の業務に忙殺され傍から見ていただけでした（あの時期から失神を学んでいればと悔やまれます）．失神診療に初めて本格的に触れたのは東京医科歯科大学の大学院に入学してすぐでした．当時の指導教官であった平尾見三先生（現在の東京医科歯科大学循環器内科教授）に失神についてのデータをまとめるように指示されたことから始まります．失神の診療を調べれば調べるほど，これまで持っていた不安の原因は失神についての無知であると思い知りました．また，当時発行されていたヨーロッパ心臓病学会（ESC）の2004年のガイドラインから失神診療の奥深さを学び，海外には「Syncope Unit」と呼ばれる失神専門の診療部門の存在を知るに至りました．大学院では主に心房細動の基礎研究を行っていましたが，いずれは臨床医として働くつもりでしたので，失神の診断システムを学び臨床に生かそうと考え，先のESCガイドラインの筆頭著者であるDr. Michele Brignoleの門を叩き，イタリアのLavagnaという小さな町（人口2万人程度）の160床の小さな病院に潜りこむことができました．大学病院でもなく，心臓外科の併設もない施設で外国からの留学生はいないという状況で不安もありましたが，逆にこの病院の規模でこれだけの成果が出せるのであれば，今後どんな小規模な施設でも可能な失神診療が学べると考え留学することを決意しました．2年弱の留学で多くのことを学び，帰国後の2012年より母校の聖マリアンナ医科大学にて「失神外来」を開始することになりました．

失神の診断機器は植え込み型心電図をはじめ，この5年で少しずつ進化をし，失神診療は行いやすい体制となりました．また，近年では意識消失患者による自動車事故などの影響もあり，失神診療の重要性が認識されつつあります．このような状況で2017年4月より聖マリアンナ医科大学循環器内科　明石嘉浩先生のご尽力もあり「失神センタ―」を開設し，失神の診療をさらに広くやらせていただくこととなりました．このような時期に本書が出版できることを非常にありがたく思います．

本書は一般内科，開業医の先生をはじめ，救急外来で失神患者を診療する研修医や若手医師，入院病棟で診療にあたる循環器や神経の専門医の先生方に失神診療の流れ・考えかたを学んでいただき，日常診療の参考にしていただければと思い執筆しました．本書を通じて失神の診療に興味をもっていただければ非常に光栄です．

2017年4月

古川 俊行