今回，『OS NEXUS』No.13「高齢者上肢骨折に対する手術」の企画・構成を担当させていただきました。わが国は，人類史上例をみない超高齢社会を迎え，骨粗鬆症に伴う骨折が急増しています。今後も高齢化は進み，この流れに拍車がかかると予想されます。高齢者骨折のなかでも橈骨遠位端骨折や上腕骨近位端骨折をはじめとする上肢骨折は，日常診療において遭遇する機会の多い骨折であります。受傷機転は立位からの転倒など低エネルギーなものが多い反面，骨強度の低下により転位が大きい，粉砕が強いといった例が多く見受けられます。このように骨粗鬆症による骨脆弱性を背景とした骨折に対する治療戦略は，青壮年期に生じる骨折に対するそれとは当然異なってきます。

手関節，肘関節，肩関節を中心とする上肢関節は複雑な解剖学的構造をもち，これらが密接に連動することで，他の動物にはないヒト特有の高度な手および上肢機能が発揮されます。従って，上肢骨折後に各関節の障害が生じると上肢全体の機能が低下し，これにより日常生活動作（ADL），さらには社会的活動が阻害されます。特に，高齢者では上肢機能の障害は健康寿命延伸の阻害要因にもなります。これを防止するためには，上肢骨折に対する正確な診断と的確な治療を行うことが必要となります。

近年，骨粗鬆症に対する強力な治療薬の誕生や健康寿命延伸の必要性など，高齢者骨折治療に多大な影響を与える要因が出現しています。最近の骨折治療において，診断技術の進歩，関節鏡視手術手技の開発，内固定用材料の改良，各種人工骨の開発と普及は，われわれが想像する以上のものであります。さらに，最近の上肢各関節に対する人工関節置換術や骨頭置換術（橈骨頭，上腕骨頭など）の成績向上や普及は目を見張るものがあります。これらを背景として高齢者上肢骨折に対する治療法は，現在，大きな転換期を迎えていると思います。

上述したように高齢者上肢骨折は，発生頻度が高く日常診療で治療する機会が多い骨折です。さらに，治療成績が健康寿命に大きく影響してきます。これらを背景として，若い世代の先生方を中心に本骨折治療に対する理解を深めていただく目的で本書を企画・立案いたしました。本書では高齢者上肢骨折で遭遇する機会が多い骨折に関して各エキスパートの先生に，理解しやすい内容で手術の基本手技を中心に適応や後療法も含めて執筆していただきました。読者の皆様には，本書を参考にして実際の手術に臨まれるのもよいですが，ぜひとも通読していただき，高齢者の上肢骨折に関する系統的知識を深めてもらいたいと思います。

最後になりますが，本書が読者の皆様に対し有益な指南書となることを願いつつ，ご執筆の労をとっていただいた各先生に心から御礼申し上げます。

2017年12月

北海道大学大学院医学研究院整形外科学教授
岩崎 倫政